北欧国家以环境优美著称，它们的绿水青山、清新空气和蓝天白云吸引着世界各地的游客。
笔者七月去芬兰、瑞典、挪威和丹麦四国做了一次为时十天的旅游，所见所闻，深为北欧人崇尚自然、爱惜家园和保护环境的自觉精神所感动。
近34万平方公里的芬兰，森林覆盖率高达69％，还有10％的面积是淡水湖，可以想象那是一种什么样的环境。丰富的森林资源是芬兰的重要经济支柱，使芬兰成为世界第二大纸张、纸板出口国，第四大纸浆出口国。芬兰人说，仅森林一项够目前芬兰人口享用目前生活水准260年。但芬兰人从来没有滥砍滥伐，或躺在森林资源上坐吃山空。芬兰人深知，地处北极圈内外，树木生长是十分缓慢的，要使青山常在，永续利用，必须实行严格的森林政策。全国90％以上的森林归私人所有，但砍伐森林必须得到当地政府批准，而且砍伐一棵必须栽种三棵。由于这条法律极严，芬兰虽然每年消耗大量木材，但森林覆盖率不但没有降低，反而有所上升。

 北欧的水很多，海不必说，仅淡水湖，芬兰就有18.8万个，称为“千湖之国”，瑞典的湖泊也差不多和芬兰一样多，占国土面积的9％。在斯堪的纳维亚半岛，到处看到汪汪湖水和淙淙激流，而且无论河湖，均清澈得可爱。就在这样多水的地方，法律也不容随意污染。如瑞典，根据法律，人们不可以在野外的溪流中用洗涤剂洗手、洗衣，有些湖河不允许钓鱼。这在我们看来简直不可思议。
汽车在北欧是百姓日常的代步工具。芬兰平均3个人一台轿车，瑞典900万人有700多万辆轿车。但北欧人认为，太多地使用汽车会造成空气污染。各国都提倡骑自行车，因为自行车既环保又有利于人健康。在赫尔辛基、斯德哥尔摩、哥本哈根，随时可以看到人们骑自行车，并且有自行车专用道。哥本哈根有许多自行车停放点，提供免费公共自行车服务，这些自行车都是黄颜色并书有赞助商的名字。如果你想骑，可以将20克朗的硬币插进自行车把上方的孔内，自行车的链条一端脱开，车就可以骑了，用完后把车放到任何一个存放点，将链条插入孔内，20克朗顶回，再取出。据介绍，这是迄今世界上唯一的免费公共自行车服务，全市有100多个自行车停放点。
他们对自行车的重视，使我们这些来自“自行车王国”的人感到不好意思。


　　瑞典卡尔斯塔德小镇（瑞、挪分治协议签字之地） 　
　　　　我们一路上住过好几间酒店，几乎每间酒店提供的卫生纸都是用再生纸做的。我太太很好奇，就向为我们开车的司机――丹麦人、但现在是瑞典公民的拉什先生询问，用再生纸做手纸在北欧是不是普遍现象。拉什说，自打他（约40岁）记事以来，他们都是使用这样的卫生纸，一则是大家都有保护森林资源的意识，二则是全木浆的卫生纸太贵。听了这话，我们感到有些无地自容。我们国家才有多少森林，可是我们的超市里售卖的卫生纸却都标榜自己是“百分之百的原木浆”，我们每个家庭用的也都是这样的高级手纸，这不成了败家的傻瓜吗？
斯堪的纳维亚国家有丰富的能源资源，特别是瑞典和挪威。瑞典的水力蕴藏达3000万千瓦，开发程度很高。它还是北欧唯一有核电站的国家。但为了减少对煤、油、气的依赖和减轻矿物燃料对大气的污染，瑞典一直大力发展可再生的清洁能源。在瑞典境内的高速公路两侧，我们看到好几处风力发电站。太阳能的利用也很受重视。
最近斯德哥尔摩开始对进城汽车征收“拥堵费”，这也是减少城市车辆和减轻市区空气污染的一项重要举措。

北欧诸国野生动物很多，也受到很好的保护。新华社斯德哥尔摩分社的同事告诉我们，他们房子旁种的蔬菜本来长得很好，可惜前天被野鹿吃了，周围林子里野鹿、刺猬等动物很多。我们在斯德哥尔摩郊外公园的湖边草地上看到一群群大雁、天鹅和野鸭，它们一点也不怕人。导游一再提醒，可以亲近这些野生动物，但不可惊吓它们，更不能伤害它们，否则犯法。在北欧从来没见过提鸟笼的人，因为法律规定不准养鸟、驯鹿，但可以喂鸟。在哥本哈根的一些广场和草地上，有许多人给鸽子和海鸥喂食。据介绍，喂鸟是丹麦的一大时尚。
打猎，是北欧人喜爱的一项活动，但必须严守法律规定。年幼动物不能打，怀孕动物不能打。打则必须一枪毙命，实在一枪没打死，必须补枪，不能让动物带伤逃走。
市民们都养成了维护周围环境的良好习惯，见不到乱扔垃圾、按汽车喇叭、在公共场所大声喧哗的现象，更没有随地吐痰现象。据导游说，有少数地方竖有用中文写的牌子“请不要随地吐痰！”，那显然是针对我们中国人的。

　游客多了，难免对环境带来某些不利的影响，譬如有些街道上和台阶上就有烟头。哥本哈根著名景点、根据安徒生《海的女儿》故事1912年由著名艺术家雕铸的“小美人鱼”铜像(Little　Mermaid)，从1964年以来几次被当地市民泼漆、割头、推入大海或被盗走，附近的铜牛也被锯掉脑袋。据说发生这些现象就是因为当地人不满游人太多，破坏了环境，干扰了他们的宁静。这也从另一个侧面反映了北欧人的环境保护意识。
北欧国家很重视环境科学的研究。据介绍，瑞典研究和制造了一种很先进的垃圾焚化装置，一吨垃圾最后只剩2公斤灰烬。当然这种装置的价格十分昂贵。
根据美国耶路大学和哥伦比亚大学公布的《2006年环境表现指数》报告，北欧五国和新西兰在世界各国中名列前茅，一系列环境保护成果考察项目中均实现85％以上的达标率。